入社して間もなく、機械技術をコアとするさまざまな研究開発テーマを担当しました。特に力を注いだのは工場の生産設備自動化装置や新製品をつくるための専用装置の設計など、DNPのモノづくりの根底に関わる部分でした。大学・大学院と機械系専攻だったので、モノづくりの知識やロジックは身につけていたものの、企業におけるモノづくりは学生の時代のそれとは勝手が違い、時に戸惑うこともありました。
しかし、その一方で自己成長の手ごたえを感じていたのも事実です。2000年頃に携わった「有機EL」分野への挑戦は今でも鮮明に覚えています。当時、液晶ディスプレイの次にくるのは有機ELといわれ始めた時代で、最先端技術に携わっていることは技術者として最高の環境にいたと思っています。
それから時を経て入社12年目に茨城県牛久市の生産工場に異動しました。日本最大級のICカード専用工場で工場設備や生産設備の開発や改善、ICカード新製品の設計に関する業務を幅広く担当することになりました。以前の部署と同様にモノづくりの現場ではあるものの、まったく知らない知識やノウハウが要求される場面も多々ありました。そんな時ほど、同じ工場で働く仲間の協力を得ながら問題を解決し、製品設計という新しい領域に取り組みながら、自分の可能性を拡げていったのです。
長きにわたってモノづくりに携わってきましたが、やはり一番の喜びは、自分が手掛けた製品が、世の中に出ていき、多くの人に手に取ってもらったり、評価されていることを実感する時です。もちろん、そこに至るまでには努力や仲間との協力が欠かせません。時として挫折しそうになる時もありました。しかし、そんな時こそ、世の中にないものを自分達の手でつくっていこうという気持ちを強く信じて、いかなる局面も突破してきました。