何といっても「青森県立美術館・開館」と、「奈良美智＋graf『A to Z』」。青森在住者以上に、県外からの期待も大きいのではないかと思います。
前者は、平成10年(1998年)「美術館建設基本計画」策定。その後の2000年に行なわれた美術館の設計コンペティションにて、史上稀にみる393案にもおよぶ多数の参加者の中から青木淳氏が最優秀を受賞。「三内丸山遺跡」の発掘現場から着想され、トレンチのような凹凸をもった空間の中に、ホワイトキューブと土壁の展示室とが交互に存在するという非常にユニークな美術館建築が出現しました。昨年9月の竣工の後、作品が設置される前の展示室において、6時間にもおよぶ県民参加型演劇「津軽」の上演をはじめとし、韓国映画祭、矢野顕子コンサートなどのプレイベントが次々と開催され話題を呼んでいます。
一方後者は、弘前市内にある吉井酒造煉瓦倉庫において、運営のすべてがボランティアの手により開催された「奈良美智展 I DON'T MIND, IF YOU
FORGET ME,」（2002）、「From the Depth of My Drawer」（2005）に引き続き、同会場では3度目の展覧会となります。さまざまなテーマを持つAからZまでの26個もの小屋が倉庫内に建てられ、作品の展示のほか、奈良およびgrafとかかわりの深いアーティストたちも参加したコラボレーションが行なわれるなど、前代未聞の「夢」のようなプロジェクトが展開されるとのこと。昨年の横浜トリエンナーレ、ロダンギャラリー（ソウル）他でその一端がすでにプレゼンテーションされ、奈良ファンのみならず、開催前からすでに熱い盛り上がりを見せています。
誰もがイメージする、青森の特異な風土性。その中に現われるこの二つの場は、新しい驚きと感動をもって人々に迎え入れられるのではないかと思います。
しかし、こうした華やかな祝祭的イメージを持つ反面、続く財政難の状況下にあり、指定管理者制度など美術館運営をはじめとする地方の文化行政の行方はどうなるのか、民間の活動はどのように展開していくのか？ 経営力強化を掲げる県立美術館の今後の動向、自らの手でアートの可能性を切り開くためにアーティストと非営利のボランティア組織とが協働で行なう「奈良美智展」のあり方は、そうした視点においても非常に注目されるところであります。
